斜坡按形成原因可分为天然斜坡和人工斜坡；按岩土性质可分为岩质斜坡和土质斜坡。斜坡失稳是山坡发生局部脱离山体的地质破坏现象，崩塌和滑坡是主要失稳形式。地震后遇到强降雨，还会触发泥石流。
斜坡失稳原因
造成斜坡失稳的内部因素包括岩土性质、斜坡形态、构造地质条件和地下水条件等；外部因素包括地震、爆破、车辆行驶等引起的振动、斜坡加载、雨水渗流侵蚀或静水压力增加等。
岩土体的软弱结构面对斜坡变形与破坏具有控制作用，岩层层面、断裂构造、节理裂隙、片理与劈理以及侵入体和围岩的接触带等均是软弱结构面。
地震的触发作用
地震是斜坡失稳的重要触发因素，强烈的地震动同时具有水平和垂直作用，瞬时改变滑动面的应力状态，降低抗剪强度，或使岩土体松动破裂，触发崩塌滑坡。
2008年汶川地震时北川县城遭到毁灭性的破坏,可见到右侧山坡的多处崩塌,其中景家山崩塌摧毁了北川小学及临山的房屋,造成906人遇难,右侧发生王家岩滑坡，造成1600人罹难。
汶川地震北川县城王家岩滑坡摧毁了县城的老城区。
2008年汶川地震北川县陈家坝乡杜家坝村滑坡。
地震崩塌滑坡的特点
①分布与发震断层密切相关。当发震断层与深沟河谷走向一致时，在沟谷沿线产生一系列崩塌滑坡。
②崩塌滑坡体的体积巨大，地震作用强烈松动岩土体，或产生新的破裂面，形成的崩塌滑坡体量巨大。
③崩滑过程时间很短，约十几秒，主震后的余震阶段继续滑移，或产生新的崩塌滑坡。
④崩滑速度高，行程远，崩滑体还受强烈的附加地震作用，具有很高的加速度。常见滑坡体滑到河流对岸，或有抛掷运动轨迹。崩塌的石块被抛掷数十米以上远。
2008年汶川地震北川县陈家坝乡太洪村滑坡体冲过河沟。
地震泥石流
泥石流发生有三个条件：
1、地表有大量松散土石堆积物；
2、山沟河谷的坡降为泥石流下泄提供势能；
3、大面积集中水流提供运送动力。
地震时地表破裂和强烈的地震动，造成地表破裂和崩塌滑坡使岩土表层破碎松动，从而为泥石流提供了大量物源。但需降雨才能发生泥石流，因此地震泥石流往往在震后雨季发生。