往往形成平直的陡崖，称为断层崖。断层崖如被沟谷切割，便形成一系列三角形的陡崖，称为断层三角面。此外山脊、谷地的互相错开，洪积扇的错断与偏转，水系突然直角拐弯，泉水沿一定方向呈线状分布，湖泊、沼泽呈条带状断续分布等，都可能是存在断层的间接标志。 

一系列山岭的断层三角面 

断层错断水系河流 
断层形成时代
断层的形成时代应晚于其切割地层中最新的地层时代，而早于上覆地层中最老的地层时代。

 
中国活动构造图，可见6级以上地震与活动构造密切相关。