房屋建筑量大面广，类型很多，在震区主要有钢筋混凝土框架，框架－抗震墙（剪力墙）、钢结构与网架结构、砖混结构、底框结构、非正规设计砖混房屋、木架房屋（包括砖或土坯围护墙）、简易房屋（包括生土结构，如土坯墙、夯土墙承重，泥砌的石块墙承重，木架屋顶等）。大城市还有抗震墙或筒体结构的高层与超高层建筑，因无破坏而在此未列。
由于经济迅速发展，城市和乡镇的房屋也普遍更新，抗震能力大有增强，简易房屋多在山区农村。出于商贸和置物需要，底框结构房屋在震区非常普遍，尤其在乡镇和县级市。
自上世纪九十年代后，震区中四川大部分是按照Ⅶ度设防，德阳、绵阳、广元按6度设防，四川西部如泸定、松潘、九寨沟等按Ⅷ度设防，有些地区如康定按Ⅸ设防，甘肃陇南按Ⅷ度设防。此次地震中大量按照Ⅶ度设防的房屋经受了从Ⅵ度到Ⅺ度区不同强度的地震作用，有非常丰富的震害现象。
调查表明，各类房屋抗震能力依次为：框架－抗震墙结构、框架结构、砖混结构砖木结构，土木结构。
下面是若干关于不同类型房屋破坏比例的调查。
（1）图1为都江堰市随机调查1075栋房屋震害的统计结果，其中A、B、C类分别是简易房屋（230栋）、未设防的房屋（224栋）和按Ⅶ度设防的房屋（551栋）。可见抗震能力依次提高。
 
表1 都江堰市区房屋破坏比（%）   
      房屋类别 
  基本完好 
  轻微破坏 
  中等破坏 
  严重破坏 
  毁坏   
    简易房屋(A) 
24 
7 
4 
30 
35   
    未设防砖混(B) 
18 
8 
23 
46 
5   
  按Ⅶ度设防砖混(C) 
46 
21 
15 
17 
1   
 
       
（2）成都市城区（Ⅵ度）
　　　分为6个区，随机抽样81个点，400栋房屋，得到破坏比如下：
 
表2 成都市区房屋破坏比（%）   
房屋类别 
  基本完好 
    轻微破坏 
    中等破坏 
    严重破坏 
    毁坏   
砖混 
96.76     
3.17     
0.037     
0.007     
0.026       
框架 
96.87     
3.13     
0       
  0       
0         
框剪 
99.08     
0.92     
0       
0       
0         
 
 
（3）绵阳市城区（涪城区和游仙区）（Ⅶ度）
　　分为6个组，随机抽样共80个点，199栋房屋，得到破坏比如下
 
表3 绵阳市区砖混和框架结构破坏比（%）   
房屋类别 
  基本完好 
  轻微破坏 
  中等破坏 
  严重破坏 
      毁坏   
砖混 
55.93       
18.67       
15.13       
8.39       
1.88     
框架 
68.93     
17.76       
12.62       
0.69       
0       
 
（4）德阳市城区（Ⅶ度）
分为5个组，随机抽样共56个点，199栋房屋，得到破坏比如下
 
表4 德阳市区房屋破坏比（%）   
房屋类别 
基本完好 
轻微破坏 
中等破坏 
严重破坏 
毁坏   
砖混 
50.29 
39.19 
8.01 
2.39 
0.12   
框架 
74.48 
19,32 
2.94 
3.26 
0   
厂房 
71.91 
25.53 
0.89 
1.67 
0   
平房 
38.98 
28.72 
6.77 
22.16 
3.37   


 
（5）都江堰市（Ⅸ度）
房屋总数58栋，其中砖混45栋，底框13栋。
 
表5 都江堰市区房屋破坏比（%）   
房屋类别 
  基本完好 
  轻微破坏 
  中等破坏 
  严重破坏 
    毁坏   
砖混和底框 
20.7 
13.8 
10.3 
51.7 
3.5   
 
（6）绵竹市区（含Ⅸ度区和Ⅷ度区）
抽样房屋83栋，其中砖混48栋，底框35栋。
 
表6 绵竹市区房屋破坏比（%）   
房屋类别 
基本完好 
轻微破坏 
中等破坏 
严重破坏 
毁坏   
砖混 
27.1 
20.8 
25.0 
25.0